Dimanche à 15 heures, le Bourges FC recevra l’AS Saint-Étienne pour la troisième journée de Seconde Ligue. Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre offrira au public berruyer une occasion rare : voir évoluer au stade Jacques-Rimbault l’un des clubs les plus emblématiques du football français, porté par une histoire qui s’écrit aussi au féminin.

Il existe des noms qui dépassent les générations et les divisions. L’AS Saint-Étienne appartient incontestablement à cette catégorie. Son maillot vert, son étoile, son public passionné et son stade Geoffroy-Guichard, surnommé « le Chaudron », occupent une place singulière dans la mémoire collective du football français.

Dimanche après-midi, une partie de cette histoire fera escale à Bourges. Pour leur deuxième rencontre à domicile en Seconde Ligue, les joueuses de Sandrine Jacquet accueilleront les Stéphanoises dans un rendez-vous qui s’annonce aussi exigeant que prestigieux.

Les Verts, une légende populaire

Fondée en 1933, dans le prolongement d’une association créée quelques années plus tôt par le groupe Casino, l’AS Saint-Étienne s’est progressivement imposée comme l’un des grands noms du sport français. Avec dix titres de champion de France et six Coupes de France, l’ASSE possède l’un des palmarès les plus importants du pays. Le site officiel de l’ASSE retrace ce palmarès historique.

Mais la légende stéphanoise ne se résume pas à une collection de trophées. Elle s’est surtout construite au cours des années 1960 et 1970, lorsque les Verts régnaient sur le football hexagonal et faisaient vibrer tout un pays sur la scène européenne.

En 1976, l’équipe de Robert Herbin atteint la finale de la Coupe des clubs champions européens. À Glasgow, face au Bayern Munich, Saint-Étienne s’incline 1-0 au terme d’une rencontre restée célèbre pour ses fameux « poteaux carrés ». Malgré la défaite, Dominique Rocheteau, Jean-Michel Larqué, Hervé Revelli, Ivan Ćurković, Oswaldo Piazza et leurs partenaires entrent définitivement dans l’histoire.

Cette épopée contribue à faire de l’ASSE un phénomène populaire sans véritable équivalent à l’époque. Plusieurs décennies plus tard, « Allez les Verts » demeure un hymne connu bien au-delà du Forez, tandis que le club continue de rassembler l’un des publics les plus passionnés de France.

Une histoire féminine née en 1977

L’équipe féminine possède elle aussi une histoire ancienne. Ses origines remontent à 1977, avec la création du Racing Club de Saint-Étienne. Pendant plus de trente ans, cette structure développe la pratique féminine dans le bassin stéphanois avant de se rapprocher de l’ASSE.

En 2009, le RC Saint-Étienne est intégré au club professionnel et devient officiellement la section féminine de l’Association sportive de Saint-Étienne. Les joueuses adoptent alors le maillot vert et rejoignent pleinement la grande famille stéphanoise.

Deux ans plus tard, les Stéphanoises remportent le premier trophée majeur de leur histoire. En finale du Challenge de France 2011, devenu depuis la Coupe de France féminine, elles dominent Montpellier aux tirs au but. Une victoire fondatrice qui reste, aujourd’hui encore, le principal titre de la section féminine. Elles atteindront de nouveau la finale de l’épreuve en 2013. L’équipe féminine, fondée sous le nom de RC Saint-Étienne puis intégrée à l’ASSE, compte notamment cette Coupe nationale 2011 à son palmarès.

Au fil des saisons, plusieurs internationales et joueuses reconnues ont porté les couleurs stéphanoises, parmi lesquelles Kheira Hamraoui, Camille Catala, Jessica Houara, Sabrina Viguier ou encore Méline Gérard. Autant de parcours qui témoignent de la place occupée par Saint-Étienne dans l’histoire récente du football féminin français.

Un adversaire habitué au plus haut niveau

Après avoir retrouvé l’élite en 2023, l’AS Saint-Étienne y a évolué durant trois saisons avant de rejoindre la Seconde Ligue à l’issue du dernier exercice. Les Vertes abordent donc ce championnat avec l’expérience du plus haut niveau national et l’ambition de retrouver rapidement la Première Ligue.

Pour le Bourges FC, promu après son titre de champion de France de Division 3, la réception d’un tel adversaire constitue un nouveau rendez-vous particulièrement formateur. Après avoir inscrit face au Mans le premier but de leur histoire en Seconde Ligue, puis décroché un point prometteur sur le terrain du LOSC, les Berruyères auront l’occasion de poursuivre leur apprentissage devant leur public.

La marche sera haute face à une formation stéphanoise rompue aux exigences de l’élite. Mais c’est précisément pour vivre de telles rencontres que le Bourges FC a travaillé afin d’accéder à ce niveau.

Un dimanche à vivre au stade Jacques-Rimbault

Recevoir l’AS Saint-Étienne à Bourges n’est pas un match comme les autres. C’est accueillir un maillot chargé d’histoire, un club qui appartient au patrimoine sportif français et une équipe féminine installée depuis près d’un demi-siècle dans le paysage national.

Dimanche, les Blancs et rouge auront besoin du soutien des Berruyères et des Berruyers pour relever ce nouveau défi. Passionnés de football, familles, licenciés ou simples curieux : le stade Jacques-Rimbault vous attend pour partager une affiche exceptionnelle et accompagner le Bourges FC dans les premières pages de son histoire en Seconde Ligue.

BOURGES FC – AS SAINT-ÉTIENNE
Dimanche – 15h
Stade Jacques-Rimbault
Championnat de Seconde Ligue
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